Contexte du projet
Le miroir primaire de l’ELT sera composé de 798 segments hexagonaux, d’environ 1,5 mètre de diamètre chacun, fabriqués dans un matériau vitrocéramique à très faible dilatation thermique. Pour obtenir la sensibilité la plus élevée possible, les segments doivent être revêtus tous les 18 mois. Cela implique de retirer, revêtir et réinstaller deux segments chaque jour pendant toute la durée de vie de l’ELT. Ainsi, lorsque Fagerström a obtenu le contrat de conception de l’installation de lavage et décapage, l’entreprise avait besoin de solutions de gestion des flux capables d’assurer un fonctionnement précis et fiable tout en résistant à des environnements extrêmes.
Solution technique choisie
L’installation utilise de l’acide sulfurique et du sulfate de cérium pour dissoudre la couche réfléchissante des segments, principalement composée d’argent. Les segments sont lavés avec de l’eau ultrapure. Ensuite, la surface est décapée et séchée à l’aide d’un couteau à air avant d’être à nouveau revêtue. Après des essais approfondis sur les matériaux, GF Industry and Infrastructure Flow Solutions a fourni une solution complète comprenant des vannes manuelles et automatisées de la gamme PROGEF ainsi que des accessoires tels que des capteurs de position LED et des ressorts de rappel. En outre, l’entreprise a fourni des capteurs de mesure critiques pour des paramètres tels que le niveau, la pression et la température.
Amélioration obtenue
PROGEF est un système de tuyauterie soudée en polypropylène conçu pour la durabilité et une haute résistance chimique, ce qui contribue à garantir un fonctionnement fiable et pérenne pour l’installation de lavage et de décapage de Fagerström. En même temps, les capteurs de mesure de GF Industry and Infrastructure Flow Solutions optimisent la compatibilité tout en fournissant aux opérateurs des données précises pour ce processus essentiel. Lorsque l’ELT sera opérationnel à la fin de la décennie, cette installation jouera un rôle clé dans l’avancement des connaissances en astrophysique, en permettant une exploration plus approfondie de l’Univers et en offrant des images plus nettes que jamais des objets cosmiques.
